مفهوم شيعي معناه رجوع المسلمين الشيعة إلى من بلغ رتبة الاجتهاد والأعلمية (على خلاف في اشتراط الأخيرة) في استنباط الأحكام الشرعية، ومن أصبح مؤهلاً لمنصب الإفتاء وأصدر آرائه في الأحكام الفقهية في كتاب يسمّى الرسالة العملية يعبّر عنه بـ (المرجع الديني) أو (آية الله العظمى) في المصطلح الشيعي.
     يرجع الشيعة إلى المراجع أو مراجع التقليد لمعرفة الأحكام الفقهية، وقد يمتد نفوذ المراجع إلى التدخل في مسائل سياسية واجتماعية كما وقع ذلك مراراً في تاريخ المرجعية الشيعية.
     والمرجع هو طالب علوم دينية درس في الحوزات العلمية (النجف وقم غالباً) وقضى سنيناً في الدراسات العليا حتى حاز على رتبة الاجتهاد وأصبح مؤهلاً للإفتاء.
 
     قائمة بأسماء بعض المراجع عند الشيعة :

• محمود الصرخي الحسني.

• صادق الحسيني الشيرازي.

• وحيد الخراساني.

• محمد الحسيني الشاهرودي.

• محمد صادق الروحاني.

• عبد الكريم الموسوي الأردبيلي.

• علي الحسيني السيستاني.

• محمد اسحق الفياض.

• محمد حسين النجفي.

• عبد الله الجوادي الآملي.

• حسين المظاهري الاصفهاني.

• الصافي الكلبايكاني.

• محمد سعيد الحكيم.

• بشير النجفي.

• رضا حسيني نسب.

• علي الخامنئي.

• محسن الطباطبائي الحكيم.

• محمد هادي الحسيني الميلاني.

• الخميني.

• أبو القاسم الموسوي الخوئي.

• محمد محمد صادق الصدر.

• جواد التبريزي.

• محمد حسين فضل الله.

 
     أنظر أيضاً : التقليد ، الإجتهاد