مع ذلك، تنقص مشاركة قوة إقليمية أساسية، هي إيران. رسالة الرئيس الأميركي باراك أوباما إلى المرشد الأعلى للجمهورية الإيرانية آية الله علي خامنئي تمثّل جهداً لملء هذا الفراغ، وتظهر اليقين بأنّ التحالف سيفشل حتماً من دون إيران.
الجمهورية الإسلامية في ايران كانت الأولى في مساعدة بغداد، كما أنها قادرة على أداء دور دبلوماسي لا يمكن لواشنطن أن تقوم به. إدارة أوباما تعترف بأن طهران يمكن أن تمثّل حجر الزاوية للأمن والإستقرار على امتداد المنطقة.